Les godets de prophylaxie ont-ils encore leur place à l'ère du polissage à l'air ? C'est l'une des questions les plus courantes aujourd'hui en dentisterie préventive. Le polissage à l'air a gagné en popularité, et ce à juste titre. Mais les données scientifiques ne le présentent pas comme un substitut, mais bien comme une option. Lorsque vous utilisez un godet de prophylaxie conçu avec soin, les arguments en sa faveur sont encore plus convaincants.
Les godets de prophylaxie Premium Plus, dotés d'ailettes internes, méritent qu'on s'y attarde. Non pas parce qu'ils sont tape-à-l'œil, mais parce que les choix de conception qui les sous-tendent reflètent une véritable réflexion clinique. Laissez-moi vous expliquer pourquoi.
La discussion sur la prévention des infections
Avant même d'aborder la question de l'efficacité, il y a un aspect pratique dont on ne parle pas assez lorsqu'on évoque les coupes menstruelles : les éclaboussures.
Nous savons tous ce qui se passe. La pâte prophylactique finit sur le visage du patient, sur vos loupes, dans vos cheveux, sur la visière de protection. Si vous avez déjà dû essuyer votre patient avant même qu’il ait pu se rincer la bouche après un polissage, vous savez exactement de quoi je parle. En plus d’être un désagrément, cela constitue en réalité un problème majeur en matière de prévention des infections. La pâte prophylactique mélangée à la salive est une substance contaminée, et sa dispersion dans la salle de soins ou sur la peau de votre patient n’est pas idéale du point de vue de l’exposition.
La conception des aubes de la turbine répond directement à ce besoin. Elles permettent de retenir la pâte à l'intérieur de la coupelle pendant la rotation, tout en laissant celle-ci s'évaser et maintenir un contact adéquat avec la surface dentaire. Il en résulte une intervention nettement plus propre. Moins de résidus sur le visage du patient, moins sur votre matériel, moins sur vous-même. C'est important pour la prévention des infections. C'est également important pour le confort du patient et la qualité globale de la consultation.
À quoi servent ces nodules ?
Les protubérances extérieures de ces coupelles génèrent une friction. C'est justement leur fonction, et cela revêt une importance clinique.
Le biofilm de la plaque dentaire n'est pas simplement constitué de bactéries en suspension à la surface. Il s'agit d'une communauté multispécifique hautement organisée, ancrée dans une matrice extracellulaire, ce qui explique précisément pourquoi il résiste à l'élimination et revêt une importance clinique en termes de risque de maladie. C'est précisément la perturbation mécanique de la structure de ce biofilm que nous cherchons à obtenir, et la texture de l'instrument en contact avec la surface dentaire influe sur l'efficacité de cette intervention.
Ces nodules créent un frottement de contact supplémentaire, en particulier sur les surfaces irrégulières, les zones interproximales et les régions où une coupelle lisse a tendance à glisser plutôt qu’à adhérer. Cela se traduit par une destruction plus complète du biofilm et une élimination plus efficace des taches, tout en nécessitant moins de pression de la part du praticien. Une pression moindre signifie également moins de traumatismes tissulaires et moins de fatigue tout au long d’une journée de consultations, et si vous exercez en clinique depuis un certain temps, vous savez que ce dernier point n’est pas négligeable.
État des lieux de la recherche sur le polissage des ventouses en caoutchouc
C'est là que je tiens à faire preuve de transparence, car le débat sur le polissage à l'air bat actuellement son plein et les praticiens méritent d'avoir une vision lucide de ce que révèlent réellement les données scientifiques.
Le polissage à l'air est efficace. Une étude randomisée contrôlée de 2021, publiée dans Quintessence International, a montré que le polissage supragingival à l'air avec de la poudre d'érythritol à faible pouvoir abrasif entraînait des scores de plaque dentaire significativement plus bas que le polissage à la coupelle en caoutchouc, tant immédiatement après l'intervention qu'au suivi à 24 heures.¹ C'est bon à savoir.
Mais la situation est plus nuancée que de simplement affirmer que « le polissage à l’air est meilleur ». Une analyse rétrospective à long terme publiée dans le *Journal of Clinical Periodontology* a suivi plus de 500 patients suivant un traitement parodontal d’entretien pendant une durée médiane de plus de cinq ans et a montré que le polissage à l’air à la poudre de glycine était statistiquement équivalent au débridement mécanique conventionnel — qui comprenait le polissage à la cupule en caoutchouc — pour le maintien de profondeurs de sondage stables.² Mêmes résultats cliniques, outils différents.
Quelle est donc l'efficacité des coupelles prophylactiques pour l'élimination du biofilm ? Une étude longitudinale publiée en 2025 dans BMC Oral Health a confirmé que le polissage à la coupelle en caoutchouc reste une approche très efficace pour la gestion professionnelle du biofilm, en particulier dans le cadre d'un traitement parodontal d'entretien, avec des améliorations avérées de la santé parodontale au fil du temps.³ La conclusion n'est pas qu'une méthode l'emporte sur l'autre. C'est plutôt que les deux sont valables, et que la décision clinique doit être adaptée à chaque patient.
Voilà le cadre général. Et dans ce cadre, une coupelle prophylactique bien conçue constitue sans aucun doute un choix tout à fait justifiable et étayé par des données scientifiques.
Choisir l'outil adapté au patient
Les godets de turbine Premium Plus sont disponibles en versions standard, souple et extra-souple, avec une tige métallique ou à visser, pour une rotation stable et à faibles vibrations à des vitesses standard comprises entre 1 500 et 3 000 tr/min. Ce choix d’options est important, car le polissage sélectif — c’est-à-dire le fait de choisir quand et comment polir en fonction d’indicateurs cliniques individuels — est la manière dont nous devons prendre ces décisions.
Pour le bon patient, lors d'un rendez-vous adapté, une coupelle de prophylaxie qui réduit les projections, améliore la destruction du biofilm par frottement et permet d'exercer une pression respectueuse des tissus n'est pas une relique d'une pratique dépassée. Il s'agit d'un bon jugement clinique étayé par une conception solide.
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Foire aux questions
Les coupelles de prophylaxie sont-elles toujours recommandées ?
Oui : les coupelles de prophylaxie restent un outil valable, étayé par des données scientifiques, et non un outil obsolète. Une étude longitudinale publiée en 2025 dans BMC Oral Health a confirmé que le polissage à la coupelle en caoutchouc reste très efficace pour la gestion professionnelle du biofilm, en particulier dans le cadre d’un traitement parodontal d’entretien, avec des améliorations documentées de la santé parodontale au fil du temps. De même, une analyse rétrospective publiée dans le *Journal of Clinical Periodontology*, portant sur plus de 500 patients suivis pendant une durée médiane de plus de cinq ans, a montré que le polissage à l’air avec de la poudre de glycine était statistiquement équivalent au débridement mécanique conventionnel (y compris le polissage à la coupelle en caoutchouc) pour le maintien de profondeurs de sondage stables. Plutôt que de considérer qu’une méthode remplace l’autre, cette étude présente les coupelles de prophylaxie et le polissage à l’air comme des options complémentaires. La décision clinique doit être adaptée à chaque patient, guidée par les principes du polissage sélectif plutôt que par une préférence générale pour les technologies plus récentes.
Le polissage à l'air est-il plus efficace que le polissage à la ventouse en caoutchouc ?
Ce n'est pas tout à fait vrai : les données sont plus nuancées qu'une simple comparaison « meilleur ou pire ». Un essai contrôlé randomisé publié en 2021 dans Quintessence International a montré que le polissage à l'air supragingival avec de la poudre d'érythritol à faible abrasivité produisait des scores de plaque dentaire significativement plus bas que le polissage à la coupelle en caoutchouc, tant immédiatement après l'intervention qu'au suivi à 24 heures. Cependant, les données à long terme brossent un tableau différent : l’analyse rétrospective publiée dans le Journal of Clinical Periodontology a montré que le polissage à l’air à la poudre de glycine obtenait des résultats statistiquement équivalents à ceux du débridement mécanique, y compris le polissage à la coupelle en caoutchouc, pour le maintien de profondeurs de sondage stables sur une période de plus de cinq ans. Ainsi, le polissage à l’air peut l’emporter sur les coupelles en caoutchouc en termes de scores de plaque dentaire à court terme, mais les résultats parodontaux à long terme semblent comparables. Les deux méthodes constituent des outils valables, étayés par des preuves scientifiques ; le choix approprié dépend du patient et du contexte clinique, et non de la supériorité universelle de l’une ou l’autre méthode.
Qu'est-ce que le polissage sélectif, et dans quels cas faut-il privilégier l'utilisation d'une cupule de prophylaxie plutôt que le polissage à l'air ?
Le polissage sélectif consiste à choisir quand et comment polir en fonction d'indicateurs cliniques individuels, plutôt que d'utiliser systématiquement un seul et même instrument pour tous les patients. Une cupule de prophylaxie bien conçue, telle que celles dotées d’ailettes en turbine et de nodules externes, constitue un excellent choix lorsque la prévention des infections et une pression préservant les tissus sont primordiales : les ailettes en turbine retiennent les projections de pâte pendant la rotation, réduisant ainsi la contamination du patient, du praticien et de la salle de soins, tandis que les nodules externes créent une friction qui élimine le biofilm sur les surfaces irrégulières et interproximales avec une pression moindre de la part du praticien. Les godets de prophylaxie sont donc particulièrement adaptés aux patients sensibles aux poudres abrasives, aux consultations où le contrôle des projections est une priorité, ou aux praticiens cherchant à limiter la fatigue des mains tout au long d’une journée de consultations. Étant donné que le polissage à la cupule en caoutchouc et le polissage à l’air sont tous deux associés à de bons résultats parodontaux à long terme, le choix doit reposer sur des facteurs spécifiques au patient, tels que la sensibilité des tissus, le type de taches et les besoins en matière de contrôle des infections.
Références
¹ Imber, J.C., et al. (2021). Essai contrôlé randomisé sur l’efficacité d’un système de polissage à l’air à faible abrasivité dans l’élimination de la plaque dentaire, en vue d’améliorer les soins bucco-dentaires. Quintessence Int. 52(9) : 752–762.
² Wennström, J.L., et al. (2020). Analyse rétrospective de l'effet à long terme du polissage à l'air sous-gingival dans le cadre d'un traitement parodontal de soutien. J Clin Periodontol. 48(1) : 86-95.
³ Cyris, M., et al. (2025). Gestion professionnelle du biofilm au cours d'un traitement parodontal d'entretien — une étude observationnelle longitudinale. BMC Oral Health. 25:1277.
Rédigé par : Beth Parkes, RDH, BSc, responsable des affaires cliniques chez
beth@curion.ca